De Thai noemen de stad 'Krung Thep', de stad van de engelen. Bangkok is een hectische metropool die 560 km² beslaat en heeft meer dan 10 miljoen inwoners. Bangkok is naast Hong Kong, Singapore en Shanghai één van de belangrijkste handelssteden van het Verre Oosten. Ondanks de verkeerschaos en de broeierige lucht heeft deze stad veel te bieden. Bangkok staat bekend om haar vele kanalen, of 'klongs' zoals de Thai ze noemen, haar drijvende markten en natuurlijk haar tempels. Bijzonder zijn de vele stalletjes op straat in de wijken Banglampoo en het uitgestrekte Chinatown, je waant je daar op één grote openluchtmarkt.
Bangkok heeft honderden tempels en kloosters. Volgens sommigen zijn ze de mooiste van Zuidoost-Azië. Een bezoek waard zijn vooral de beroemde Wat Phra Keo in het koninklijk paleis, de Wat Arun en de Wat Pho. 'Wat' betekent tempelcomplex. Al deze tempels liggen op loopafstand van elkaar in het oude gedeelte van Bangkok. Hou wel rekening met de religieuze gebruiken, dus schoenen uit en armen en benen bedekken.
Maak vooral een boottocht door de klongs, waar je kennismaakt met het bedrijvige dagelijks leven in en om het water van Bangkok. De in het westen van Bangkok gelegen 'floating market' is één van de populairste bezienswaardigheden van de stad. De beste tijd om de drijvende markt te bezoeken is 's ochtends, wanneer er het drukst gehandeld wordt vanuit de vele kleine bootjes.
Wat dacht je van een echte Thaise bokswedstrijd. Er worden vier wedstrijden per week gehouden, daarnaast barst Bangkok ook van de markten. Hier kan je je tegoed doen aan Thaise snackjes, vooral de bananenpannenkoek en de Path Thai zijn echte aanraders. Check de hotspots voor meer info. Maar ook kan je hier geweldig shoppen. Veel grote merken zijn in de nepversie te verkrijgen, maar pas op want dit soort kleding is wel illegaal. Onze tip: trek het aan bij het passeren van de douane op Schiphol.
Juist rondom Bangkok is super veel te doen. Wat dacht je van een paar dagen naar een van de vele kleine tropische eilandjes voor de kust. Of een excursie naar de Bridge on the River Kwai. Verder kan je bij ontzettend veel kleine reisbureautjes (vooral rond Kao San Road) excursies en meerdaagse trips boeken naar andere steden, eilanden, olifanten, raften enz. enz..
Have fun in Bangkok, but take good care!
Foto: © Junjie Lin | Dreamstime.com
