Ooit noemde men de hoofdstad van Schotland 'Auld Reekie'. Het tweede woord is Schots voor rook of mist en Engels voor stank. Geen vriendelijke bijnaam dus, maar in de 17e eeuw niet onterecht. Edinburgh had toen nog geen riolering. Het verleden leeft nog steeds in de stad, in oude gebouwen en spannende verhalen. De stank is wel verdwenen, door de ligging bij de zee is het zelfs één van de frissere hoofdsteden ter wereld.
Edinburgh, dat gebouwd is op een vulkanische berg, is een mix van modern en middeleeuws en dat geeft deze stad een heel mysterieus sfeertje. Het centrum heeft een hoog en een laag gedeelte, ofwel de oude en de nieuwe stad. Dwars door Edinburgh loopt The Royal Mile. Deze straat loopt van Edinburgh Castle naar Palace of Holyroodhouse en langs weerszijden vind je leuke winkeltjes, prachtige gebouwen en spookachtige steegjes. Edinburgh Castle geeft een kijkje in de Schotse geschiedenis. Holyroodhouse, aan het andere uiteinde, is beroemd vanwege Arthur's Seat, een heuvel die je kan beklimmen en je een geweldig uitzicht over de stad biedt.
Schotland staat bekend vanwege de whisky en daar kan je hier dan ook niet omheen. Het sterke spul komt in vele soorten en maten en voor de liefhebber is er de Scotch Whisky Experience. Hier kan je zien hoe whisky gemaakt wordt en in de winkel ernaast worden meer dan honderd soorten whisky verkocht. Ook aan de beroemde Schotse kilt ontkom je niet in deze stad. Elke familie (clan) heeft een eigen patroon op hun kilt. In veel winkels kan je kilts bewonderen van de meest beroemde Schotse clans.
Maar er is nog veel meer, want ook voor uitgaan zit je hier goed. Edinburgh is een echte studentenstad en dat is goed te merken aan de enorme hoeveelheid pubs en bars. Het meest bekende uitgaansdistrict is Grassmarket, waar talloze pubs, restaurants en kroegjes naast elkaar liggen. Saillant detail: in vroegere tijden werd op deze markt Schots schorriemorrie opgehangen en men fluistert dat hun geesten nog door de stad dolen… Onder het oude gedeelte van de stad loopt een 15e eeuwse straat, een gangenstelsel dat vol spoken schijnt te zitten. Om te kijken of dit waar is kan je op een Ghost Tour gaan, waarbij je door een local langs behekste huizen en spooky steegjes wordt geleid.
Foto: © Lian Deng | dt
NEW YORK: STAD VAN DE MAAND MEI
