Suomenlinna

Het is een lekker tochtje van 20 minuten met de pont naar Suomenlinna, een groep eilanden voor de kust van Helsinki. Onderweg heb je een mooi uitzicht op de haven, de grote schepen en op enkele kleine eilandjes. Suomenlinna staat bekend als een Fort, maar die naam doet het eigenlijk tekort: het is een dorp met 900 inwoners, rijk aan flora en een bijzondere geschiedenis. Het is groot genoeg om je er een hele dag te vermaken. In hett Suomenlinna-museum kun je d.m.v. een videopresentatie kennismaken met de geschiedenis van dit fort-eiland. In 1748 startte de bouw van het fort. Finland was toen nog Zweeds, en het Fort moest een verdedigingspost tegen de Russen gaan vormen. De bouw was voor die tijd een enorme onderneming, en werd grotendeels door het leger uitgevoerd. Aangezien die hele troep ook ergens moest wonen, en de officieren het liefst een beetje aangenaam, werden er ook huizen op het eiland gebouwd. Planten- en groentesoorten werden geïmporteerd voor de inwoners. Langzamerhand groeide het uit tot een prettige buitenpost van Stockholm, met een rijk sociaal leven.

In 1808 wistten de Russen het fort echter al te veroveren. Zij gingen het zelf gebruiken, en bouwden het in 100 jaar verder uit. Pas in 1918 ging het toebehoren aan het dan net onafhankelijke Finland.

Voor de bezoeker anno nu zijn er veel wandelpaden op het eiland, plus musea, restaurants, winkeltjes en zelfs een strand. Het is een favoriet uitstapje voor de inwoners van Helsinki.

Foto: © Igor Sokolov | dt