Wie Washington zegt, zegt musea!

Nu niet meteen denken aan kleine donkere ruimtes met oude spullen, te hoge toegangsprijzen voor een uurtje vermaak of saaie collecties waarvan de kinderen gillend wegrennen. Nee, Washington heeft musea in alle soorten en maten (erg groot is de standaard), zijn bijna allemaal gratis en bieden plezier, goede faciliteiten én onderdak als het regent aan jong en oud.

Smithsonian musea

The Mall is in dit geval geen groot winkelcentrum, maar het gebied van het Capitol tot aan het Washington Monument - dit laatste wordt ook wel The Needle genoemd en als zodanig herkenbaar - en in dit gebied staan 19 musea van de Smithsonian groep, allen gratis staatsmusea.

Een greep uit het gigantische aanbod:
Het Air en Space museum waar de vliegtuigen van de gebroeders Wright en van Charles Lindbergh (Spirit of St. Louis) én de capsule van de Columbia staan. Er is ook een locatie bij de luchthaven met o.a. de Space Shuttle Enterprise.

Het National Museum of the American Indian geeft een goed beeld van de oorspronkelijke bewoners van de Verenigde Staten. Hoe ze vroeger leefden en hun rol in de huidige maatschappij. Hun verschillende stammen met elk een eigen identiteit dat tot uiting komt in kledij, rituelen en producten.

Stop Artis, de Beekse Bergen én Burgers Zoo in één museum en je hebt nog niet zoveel diersoorten behandeld als in het National Museum of Natural History. Alleen zijn deze dieren allen levensecht opgezet en lopen ze niet los rond. Geweldig voor kinderen en hun ouders.

Kun je nu al geen keuze maken, ga dan eerst langs het allereerste museum dat er gebouwd is, het Smithsonian Information Center in een bruin kasteelachtig gebouw in het midden van de Mall. Hier helpen ze graag of bieden ze nóg meer keuzes, je bent gewaarschuwd! De museumwinkels hebben soms het formaat van een supermarkt en zijn op zich al een bezoek waard.

Route: Metrohalte Smithsonian voor het midden van de Mall en het Information Center. Haal een metroplattegrond bij hotel of informatiestand, de afstanden tussen de musea zijn groot (zeker voor kinderen) en de verschillende musea zijn met diverse haltes het best te bereiken.

Foto: Robert Cutts