Wij hebben de geschiedenis van Portland op een korte en heldere manier samengevat. Zodat je tijdens je stedentrip of bezoek aan Portland op de hoogte bent van de geschiedenis en de belangrijkste historische feiten van Portland.
Oorspronkelijk was Portland een plaats aan de oevers van de Willamette rivier, ook wel bekend als The Clearing. Deze plaats was een tussenstop die door reizigers werd gebruikt tussen Oregon City en Fort Vancouver. In 1843 zag William Overton exploitatiemogelijkheden voor het gebied, hij had echter geen geld om het project te financieren. Voor vijfentwintig dollarcent werd hij mede-eigenaar van het gebied. Asa Lovejoy, een advocaat uit Boston, was de tweede eigenaar.
In 1853 was Overton het aanleggen van wegen zat en verkocht zijn helft aan de pionier Francis William PettyGrove. Met een munt opgooien werd besloten dat de nieuwe naam van de stad Portland werd, vernoemd naar de geboortestad van PettyGrove. Als Lovejoy had gewonnen, had de stad Bosten geheten, vernoemd naar Boston in Massachusetts. In de loop der tijd heeft Portland verschillende eigenaren gehad.
Bij de eerste volkstelling in 1850 woonden 821 mensen in Portland. De stad was overwegend mannelijk, met 653 mannelijke blanken en 164 vrouwelijke blanken. In die tijd had de stad zelfs een eigen krant; de Weekly Oregonian.
Doordat Portland een grensdorp was, werd het veelal bespot door buitenlanders als “Stumptown” en “Mudtown”. In het voorjaar stroomde de trottoirs vaak over. In de 19e eeuw was het beeld van de stad niet heel positief. In 1889 werd Portland, als gevolg van het ontbreken van de riolen en goten, de meest smerige stad in de Noordelijke Staten genoemd. Tot 1890 was Portland de belangrijkste haven in de Pacific Northwest, daarna werd Seattle dat door de nieuwe spoorlijn.
In 1905 was Portland het gastland van de internationale fair; de Lewis en Clark Centennial Exposition. Dit evenement zorgde voor grotere erkenning van de stad. Deze erkenning zorgde gelijk voor een verdubbeling van het aantal inwoners. Eind 20e eeuw trok Portland in grote getale jonge en creatieve mensen. De belofte van een stad met natuur, stedelijke groei en mogelijkheden om te werken in de creatieve industrie, trok deze groep aan. Ook bedrijven als Doc martens, Nike en Adidas zagen groei mogelijkheden in de stad. In 2000 gaf het US Census aan dat er in Portland meer dan 10.000 artiesten waren.
Foto: Marion Doss
NEW YORK: STAD VAN DE MAAND MEI
